A legionellák a baktériumok azon fajtái, amelyekre semmi szüksége nincs az emberi szervezetnek. Zuhanyzáskor apró vízcseppekben utazva jutnak ki például a zuhanyfejből, így könnyen belélegezhetők. Némelyikük a légutakon keresztül észrevétlenül a tüdőnkbe kerül, ahol aztán megtelepedik. A legionella az erős immunrendszerű emberek egészségére szinte semmilyen veszélyt nem jelent. A legyengült immunrendszerű emberekkel viszont már más a helyzet.
A megbetegedés elkerülése érdekében fontos, hogy egy hosszabb használaton kívüli időszak után – például egy hónapok óta üresen álló nyaralóban – teljesen lecseréljük a csövekben lévő vizet. „Az ivóvízvezetékeinkben lévő vizet legkésőbb 72 óra elteltével le kell cserélni, különben a pangó víz és a 25 és 45 °C közötti hőmérséklet miatt a csövekben gyorsan elszaporodnak a kórokozók és a baktériumok, például a legionellák” – mondja Beat Aebi, a Geberit Rohrleitungssysteme International termékmenedzsere.